Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Μαρκ Έσπερ έφθασε σήμερα στο Αφγανιστάν, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδιώκουν να επαναφέρουν στις ράγες τις συνομιλίες με τους Ταλιμπάν, οι οποίες διακόπηκαν ξαφνικά από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ τον περασμένο μήνα, προκειμένου να θέσουν τέρμα στον πιο μακρόχρονο πόλεμο των Ηνωμένων Πολιτειών.

«Ο σκοπός εξακολουθεί να είναι η επίτευξη μιας συμφωνίας ειρήνης σε κάποιο σημείο, μιας πολιτικής συμφωνίας, που είναι ο καλύτερος τρόπος προς τα εμπρός», είπε ο Έσπερ στους δημοσιογράφους που τον συνοδεύουν στο Αφγανιστάν. Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας αναμένεται να συναντηθεί με τον πρόεδρο Άσραφ Γάνι και να επισκεφθεί τα στρατεύματα των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν.

«Ελπίζω ότι μπορούμε να προχωρήσουμε προς τα εμπρός και να βρούμε μια πολιτική συμφωνία που να ανταποκρίνεται στους στόχους που θέλουμε να επιτύχουμε», είπε ο Έσπερ και προσέθεσε πως οι διπλωματικές συνομιλίες περιλαμβάνονται στις αρμοδιότητες του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.

Προσέθεσε πως οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να μειώσουν τον αριθμό των στρατιωτών τους από 14.000 σήμερα σε περίπου 8.600, χωρίς να επηρεαστούν οι επιχειρήσεις κατά της τρομοκρατίας, αν χρειαστεί.

Ο Ντόναλντ Τραμπ διέκοψε τις συνομιλίες με τους Ταλιμπάν, που είχαν σκοπό την επίτευξη συμφωνίας για την αποχώρηση αμερικανικών και άλλων ξένων στρατευμάτων με αντάλλαγμα εγγυήσεις ασφαλείας των Ταλιμπάν, μετά τη βομβιστική επίθεση στην Καμπούλ που πραγματοποίησαν οι τελευταίοι τον περασμένο μήνα και είχε αποτέλεσμα τον θάνατο 12 ανθρώπων, περιλαμβανομένου ενός στρατιώτη των ΗΠΑ.