Πολλά εκατοµµύρια φαίνεται πως δαπανά η Τουρκία, µέσω κυβερνητικών και µη κυβερνητικών πηγών, προκειµένου να εξασφαλίσει την παρουσία της και την άσκηση επιρροής στο αµερικανικό Κογκρέσο. Η Αγκυρα φαίνεται πως είναι µεγάλος πελάτης της Ballard Partners, µιας εταιρείας µε έδρα το Μαϊάµι, που κατάφερε να κεφαλαιοποιήσει τους δεσµούς της µε την Trump Organization, για να γίνει µια πραγµατική υπερδύναµη του λόµπινγκ και να ανοίξει πολύ σύντοµα γραφεία στη Νέα Υόρκη και την Ουάσινγκτον. Αλλά και η Greenberg Traurig, η νοµική φίρµα και εταιρεία λόµπινγκ για την οποία δούλευε ο προσωπικός δικηγόρος του Ντόναλντ Τραµπ, Ρούντολφ Τζουλιάνι, έχει λάβει σηµαντικά ποσά προκειµένου να εκπροσωπήσει τα τουρκικά συµφέροντα στις ΗΠΑ.
Πιο συγκεκριµένα, σύµφωνα µε τα δεδοµένα που δηµοσιεύει το OpenSecret και τα οποία αφορούν συγκεκριµένες πηγές χρηµατοδότησης, το 2017 δαπανήθηκαν 7.328.076 δολάρια από τουρκικούς κυβερνητικούς πόρους και 543.536 δολάρια από µη κυβερνητικούς µε κατεύθυνση εταιρείες λόµπινγκ στις Ηνωµένες Πολιτείες. Τα µεγαλύτερα ποσά κατατέθηκαν από την τουρκική κυβέρνηση (6.569.726 δολ.), τη Halkbank (758.350 δολ.), το Turkish Exporters Assembly (289.000 δολ.), το Republican People’s Party of Turkey (224.536 δολ.), το Arsay Media (20.000 δολ.) και το People’s Democracy Party of Turkey (10.000 δολ.).
Τα ποσά αυτά διανεµήθηκαν στις διάφορες εταιρείες που έχουν αναλάβει λόµπινγκ εξ ονόµατος των συµφερόντων της τουρκικής πλευράς, µε κυριότερες εξ αυτών την Ballard Partners, την Greenberg Traurig LLP και την Burson-Marsteller. Τα ποσά που διαχύθηκαν στις εταιρείες και τους ιδιώτες λοµπίστες είχαν ως εξής: Ballard Partners (1.883.350 δολ.), Greenberg Traurig LLP (1.275.000 δολ.), Burson- Marsteller (1.100.000 δολ.), Capitol Counsel (756.000 δολ.), Amsterdam & Partners (500.000 δολ.), Gallagher Group (412.500 δολ.), Ketchum Inc (289.000 δολ.), Madison Group (287.500 δολ.), LB International Solutions (270.000 δολ.), Finn Partners (240.000 δολ.), CHP Representation to the US (224.536 δολ.), Advanced Advocacy (120.000 δολ.), Baytan Ihsan (109.985 δολ.), Mercury Public Affairs (108.333 δολ.), Daschle Group (108.000 δολ.), Jim Arnold (70.000 δολ.), SW Public Relations (59.408 δολ.), Prime Strategies (20.000 δολ.), Reset Public Affairs (14.000 δολ.), Stroud Communications (14.000 δολ.) και Mehmet Yuksel (10.000 δολ.).
Για το 2018 δεν παρατηρείται ιδιαίτερη διαφορά στα συνολικά ποσά που ξοδεύτηκαν από τουρκικής πλευράς για λόµπινγκ στις Ηνωµένες Πολιτείες. Αυτό, όµως, που διαφοροποιείται είναι η αναλογία των χρηµάτων που δίνονται από κυβερνητικούς παράγοντες σε σύγκριση µε τους µη κυβερνητικούς δρώντες, µε τους τελευταίους να παρουσιάζουν µεγάλη αύξηση. Η τουρκική κυβέρνηση φέρεται να ξόδεψε 6.047.855 δολ., ενώ οι µη κυβερνητικοί δρώντες 1.400.921 δολάρια. Η καταβολή των µεγαλύτερων ποσών έγινε από την τουρκική κυβέρνηση (4.517.941 δολ.), τη Halkbank (1.529.914 δολ.), το TurkeyUS Business Council (1.015.146 δολ.), το Republican People’s Party of Turkey (281.375 δολ.), το Turkish Exporters Assembly (74.400 δολ.) και το People’s Democracy Party of Turkey (30.000 δολ.).
Αυτό που παρατηρείται εν προκειµένω, σε σύγκριση µε την προηγούµενη χρονιά, είναι πως οι κυβερνητικοί και µη κυβερνητικοί δρώντες που έχουν αναλάβει τη χρηµατοδότηση για το τουρκι κό λόµπινγκ στις Ηνωµένες Πολιτείες παρέµειναν, σε γενικές γραµµές, οι ίδιοι, µε ελάχιστες προσθαφαιρέσεις. Εξάλλου, ίδιες παρέµειναν και οι κυριότερες εταιρείες που έχουν αναλάβει την εξυπηρέτηση των τουρκικών συµφερόντων στο Κογκρέσο. Οι εταιρείες Ballard Partners και Greenberg Traurig LLP αποτέλεσαν και πάλι τους κυριότερους εκφραστές των θέσεων της Αγκυρας στην Ουάσινγκτον, ενώ ιδιαίτερη δυναµική παρουσιάζει, συγκριτικά µε τους αντίστοιχους αριθµούς για το 2017, η Mercury Public Affairs.
Αναλυτικότερα, τα ποσά που έφτασαν σε εταιρείες και ιδιώτες έχουν ως εξής: Ballard Partners (2.279.914 δολ.), Greenberg Traurig LLP (1.700.000 δολ.), Mercury Public Affairs (1.620.042 δολ.), Daschle Group (432.000 δολ.), CHP Representation to the U.S. (281.375 δολ.), LB International Solutions (270.000 δολ.), Capitol Counsel (252.943 δολ.), Amsterdam & Partners (150.000 δολ.), Advanced Advocacy (133.000 δολ.), Madison Group (120.000 δολ.), Ketchum Inc (74.400 δολ.), Riverwood Strategies (45.102 δολ.), Ihsan Baytan (45.000 δολ.), Giran Ozcan (30.000 δολ.) και Jim Arnold (15.000 δολ.).
Τέλος, το 2019 παρατηρείται µια σταδιακή υποχώρηση στη χρηµατοδότηση κυβερνητικών παραγόντων της Τουρκίας προς το Κογκρέσο. Τα ποσά που διοχέτευε η τουρκική κυβέρνηση µειώθηκαν στα 3,08 εκατ. δολάρια, δηλαδή περίπου στο µισό της χρηµατοδότησης της προηγούµενης χρονιάς, ενώ στα ίδια επίπεδα παρέµειναν τα ποσά που διοχέτευσαν µη κυβερνητικοί δρώντες και τα οποία ανέρχονται στο 1,15 εκατ. δολάρια. Σηµειώνεται ότι για το 2019 δεν έχουν δηµοσιευθεί αναλυτικά τα ποσά που διέθεσαν για λόµπινγκ οι εταιρείες-πάροχοι, αλλά ούτε και οι τελικοί αποδέκτες της χρηµατοδότησης.
Οι εταιρείες που έχουν αναλάβει τη δουλειά, και το άλλο δίκτυο επαφής μεταξύ των γαμπρών του Τραμπ και του Ερντογάν
ΠΑΡΑΣΚΗΝΙΟ
Παρότι η Άγκυρα εξακολουθεί να πληρώνει εταιρείες λόµπινγκ για την προώθηση των τουρκικών συµφερόντων στην Ουάσινγκτον, παράλληλα φαίνεται ότι οργανώνει και άλλους διαύλους επικοινωνίας και επιρροής. Ενα τέτοιο δίκτυο παρασκηνιακής διπλωµατίας έχουν στήσει ο γαµπρός και ανώτερος σύµβουλος του Ντόναλντ Τραµπ, Τζάρεντ Κούσνερ, ο γαµπρός του Τούρκου προέδρου και υπουργός Οικονοµικών στην κυβέρνηση Ερντογάν, Μπεράτ Αλµπαϊράκ, και ο γαµπρός του Τούρκου µεγιστάνα των επιχειρήσεων Αϊντίν Ντογκάν, Μεχµέτ Αλί Γιαλσιντάγκ. Οι τρεις αυτοί άνδρες, τους οποίους ενώνουν όχι µόνο πολιτικά, αλλά και επιχειρηµατικά συµφέροντα (καθώς η οικογένεια Ντογκάν είναι συνεργάτης του Trump Organization), επηρεάζουν, όπως αποδεικνύεται, την εξωτερική πολιτική του Λευκού Οίκου σε µια ευαίσθητη περιοχή και σε µια κρίσιµη χρονική περίοδο.
Σύµφωνα µε αξιόπιστες πηγές, το τουρκικό λόµπι στοχεύει, σε γενικές γραµµές, στη µη αναγνώριση της αρµενικής γενοκτονίας από το Κογκρέσο, στην έκδοση του φερόµενου ως υποκινητή της απόπειρας πραξικοπήµατος στην Τουρκία, το 2016, ιµάµη Φετουλάχ Γκιουλέν, στη µη επιβολή αµερικανικών κυρώσεων, αλλά και σε µία σειρά ανακυπτόντων ζητηµάτων, µεταξύ των οποίων και το EastMed Act. Είναι αξιοσηµείωτο πως το τουρκικό λόµπι δεν τηρεί πάντα ενιαία στάση ή προτεραιότητες, ενώ πολλές φορές παρατηρείται και το σενάριο αντικρουόµενων τουρκικών συµφερόντων, που, µέσα από τη διαδικασία του λόµπι, εξουδετερώνουν το ένα το άλλο. Σηµειώνεται ότι πολλές από τις εταιρείες λόµπινγκ έχουν διαφορετική ειδικότητα αναφορικά µε την ατζέντα και τα συµφέροντα που δύνανται να προωθήσουν στο Κογκρέσο. Τέλος, πολλές από τις εταιρείες λόµπινγκ έχουν κατά καιρούς εµπλακεί σε υποθέσεις που αφορούν τους χρηµατοδότες των τουρκικών συµφερόντων στην Ουάσινγκτον. Χαρακτηριστικό παράδειγµα, όπως έχουν γράψει τα «Π» στο παρελθόν, αποτελεί ο πρώην εταίρος της Greenberg Traurig και προσωπικός δικηγόρος του Τραµπ, Ρούντι Τζουλιάνι, που εκπροσωπούσε τον φυλακισµένο έµπορο χρυσού Ρέζα Ζαράµπ, βασικό µάρτυρα κατηγορίας σε υπόθεση της Halkbank. Μάλιστα, αναφορικά µε την ίδια εταιρεία, είχε ασκηθεί κριτική στον πρόεδρο Τραµπ πως υιοθέτησε ιδιαίτερα χαλαρή στάση απέναντι στην Τουρκία όταν η Halkbank ελεγχόταν για την παραβίαση των αµερικανικών κυρώσεων που είχαν επιβληθεί εναντίον του Ιράν. Υπό αυτό το πρίσµα, αξίζει να σηµειωθεί ότι ο έτερος βασικός λοµπίστας της Τουρκίας, η Ballard Partners, έχει ως ιδρυτή τον κορυφαίο χρηµατοδότη του Ντ. Τραµπ στη Φλόριντα, Μπράιαν Μπάλαρντ.
*Δημοσιεύθηκε στην εφημερίδα «ΠΑΡΑΠΟΛΙΤΙΚΑ» στις 25/11
