Τα μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων τάχθηκαν χθες Τρίτη υπέρ της άσκησης ποινικής δίωξης σε βάρος του Μαρκ Μέντοους, του πρώην γενικού γραμματέα («προσωπάρχη») της προεδρίας επί των ημερών του Ρεπουμπλικάνου Ντόναλντ Τραμπ στην εξουσία, μετά την άρνησή του να καταθέσει στο πλαίσιο της έρευνας που διενεργείται για την αιματηρή επίθεση στο Καπιτώλιο της Ουάσινγκτον την 6η Ιανουαρίου.

Μετά την ψηφοφορία αυτή, η υπόθεση του κ. Μέντοους, ενός από τους στενότερους συνεργάτες του πρώην προέδρου, θα παραπεμφθεί σε ομοσπονδιακούς εισαγγελείς, που θα κληθούν να αποφασίσουν εάν θα ασκήσουν, ή όχι, ποινική δίωξη σε βάρος του για «απόπειρα παρακώλυσης έρευνας του Κογκρέσου».

Εν προκειμένω, της έρευνας της ειδικής εξεταστικής επιτροπής που προσπαθεί να ρίξει φως στα γεγονότα της 6ης Ιανουαρίου 2021, όταν χιλιάδες οπαδοί του Ντόναλντ Τραμπ εισέβαλαν στο Καπιτώλιο για να προσπαθήσουν να εμποδίσουν την επικύρωση της νίκης του Τζο Μπάιντεν στις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου του 2020.

Ο 62χρονος Μαρκ Μέντοους, τότε «chief of staff» του θυελλώδους μεγιστάνα, βρίσκεται στην καρδιά της έρευνας για τα γεγονότα.

Αλλά αρνείται να καταθέσει παρά την κλήτευση που του επιδόθηκε από τη λεγόμενη «επιτροπή της 6ης Ιανουαρίου». Για αυτό τον λόγο, επειδή αποπειράται με τη σιωπή του να «παρακωλύσει» την έρευνα του Κογκρέσου, οι αιρετοί αποφάσισαν να ζητήσουν να του ασκηθεί ποινική δίωξη.

Ο πολύ διακριτικός, με βάση όσα λέγονται γι’ αυτόν, κ. Μέντοους διατρέχει κίνδυνο να φυλακιστεί για μερικούς μήνες σε περίπτωση που καταδικαστεί.

Η άρνηση του Μαρκ Μέντοους να καταθέσει δεν συνιστά έλλειψη συνεργασίας από πλευράς του, αντέταξε ο συνήγορός του, ο Τζορτζ Τεργουίλιγκερ, θυμίζοντας πως ο εντολέας του παρέδωσε χιλιάδες επίσημα έγγραφα, μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και SMS στην επιτροπή.

Αποτελεί μάλλον τρόπο να «συμμορφωθεί» προς την επιθυμία του Ντόναλντ Τραμπ να διατηρηθούν κάποιες πληροφορίες μυστικές, εν ονόματι των προεδρικών προνομίων.

Κάποια από τα SMS που είχε λάβει ο κ. Μέντοους αναγνώστηκαν μεγαλόφωνα από τους κοινοβουλευτικούς που διενεργούν την έρευνα σε συνεδριάσεις που αναμεταδόθηκαν εν μέρει απευθείας από ειδησεογραφικά τηλεοπτικά δίκτυα των ΗΠΑ.

Προέρχονταν από Ρεπουμπλικάνους πολιτικούς, προσωπικότητες του δεξιού τηλεοπτικού δικτύου Fox News, ακόμη και τον γιο του προέδρου, τον Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ. Όλα τον καλούσαν να πιέσει τον δισεκατομμυριούχο να πάρει τον λόγο, να πείσει τους οπαδούς του, οι οποίοι ετοιμάζονταν να κάνουν έφοδο στο Κογκρέσο, να υποχωρήσουν.

Αυτό δείχνει, σύμφωνα με την ειδική εξεταστική επιτροπή, τον κεντρικό ρόλο του πρώην στενού συνεργάτη του κ. Τραμπ στα γεγονότα και το βάρος που θα μπορούσε να έχει η κατάθεσή του. Αν αποφάσιζε να εκφραστεί.

«Δεν χαιρόμαστε που είμαστε εδώ», τόνισε χθες η Λιζ Τσέινι, ένα από δύο μέλη της επιτροπής που ανήκουν στο Ρεπουμπλικανικό κόμμα αλλά τηρούν εξαιρετικά επικριτική στάση έναντι του πρώην προέδρου. «Πρόκειται για σοβαρή υπόθεση κι αυτό είναι ένα βήμα στο οποίο δεν θα φτάναμε αν δεν ήταν απαραίτητο», πρόσθεσε.

«Κυνήγι μαγισσών»

Ο Μαρκ Μέντοους είναι ο δεύτερος από τους πιστούς του πρώην προέδρου που απειλούνται με ποινικές διώξεις στο πλαίσιο της έρευνας της ειδικής εξεταστικής επιτροπής.

Σιγά-σιγά, η νευρικότητα του περιβάλλοντος του Ντόναλντ Τραμπ γίνεται πλέον αισθητή.

Ο πρώην πρόεδρος προσπαθεί πάση θυσία να εμποδίσει την επιτροπή να τον πλησιάσει κι άλλο, ειδικά να βάλει στο χέρι έγγραφα που μπορεί να τον ενοχοποιήσουν. Έχει κάνει αρκετές προσφυγές στη δικαιοσύνη, όλες άκαρπες μέχρι σήμερα.

Χωρίς να περιμένει να επιλυθούν οι αντιδικίες, η επιτροπή έχει πάρει καταθέσεις από 300 και πλέον πρόσωπα.

Είναι αναγκασμένη να κινηθεί γρήγορα, αν θέλει να δημοσιοποιήσει τα πορίσματά της πριν από τις ενδιάμεσες βουλευτικές εκλογές, που θα διεξαχθούν σε λιγότερο από έναν χρόνο, τον Νοέμβριο του 2022. Αν οι Ρεπουμπλικάνοι ανακτήσουν σε αυτή την αναμέτρηση τον έλεγχο της αμερικανικής κάτω Βουλής, προεξοφλείται πως θα ενταφιάσουν τη δουλειά της.

Καθώς αρκετοί υποστηρικτές του κ. Τραμπ πασχίζουν να υποβαθμίσουν την επίθεση της 6ης Ιανουαρίου και χαρακτηρίζουν την έρευνα της ειδικής εξεταστικής επιτροπής... «κυνήγι μαγισσών», κατά την έκφραση που αρέσκεται να χρησιμοποιεί ο ηγέτης τους.