Οι ερχόμενες ημέρες θα είναι για τους αμάχους της ανατολικής Ουκρανίας "η τελευταία ευκαιρία" να εκκενώσουν την περιοχή, προειδοποίησαν σήμερα οι τοπικές αρχές με φόντο τους φόβους για μεγάλη επίθεση του ρωσικού στρατού.

"Οι ερχόμενες ημέρες είναι ίσως η τελευταία ευκαιρία για αναχώρηση. Όλες οι ελεύθερες πόλεις της περιοχής του Λουχάνσκ βρίσκονται υπό τα πυρά του εχθρού", προειδοποίησε στο Facebook o κυβερνήτης της περιοχής Σεργκέι Γκαϊντάι, λέγοντας πως οι Ρώσοι "αποκόπτουν όλες τις πιθανές οδούς εξόδου". "Μην διστάσετε να φύγετε", είπε, αφού είχε διαβεβαιώσει νωρίτερα στο Telegram ότι οι αρχές "δεν θα επιτρέψουν μια δεύτερη Μαριούπολη", αναφερόμενος στην πόλη-λιμάνι της νότιας Ουκρανίας που πολιορκείται από τον ρωσικό στρατό από τα τέλη Φεβρουαρίου.

Η κατάσταση στη Ρούμπιζνε και την Ποπάσνα, δύο πόλεις της περιφέρειας του Λουχάνσκ, "επιδεινώνεται", πρόσθεσε. "Η απομάκρυνση των αμάχων είναι περίπλοκη" και "δεν υπάρχει ένα νοσοκομείο στην περιοχή που να παραμένει αλώβητο".

"Θα βγάλουμε τους ανθρώπους με λεωφορεία μέχρι την τελευταία ημέρα, μέχρι οι Ρώσοι να εξαπολύσουν επίθεση", τόνισε ωστόσο.

Ένας άνθρωπος σκοτώθηκε από βομβαρδισμό που σημειώθηκε σήμερα το πρωί στην Κρεμίνα, μια πόλη 20.000 κατοίκων που βρίσκεται 25 χλμ. βορειοδυτικά του Σεβεροντονέτσκ, ανακοίνωσε ο Γκαϊντάι.

"Η ένταση στο Ντονμπάς αυξάνεται", είπε από την πλευρά του σε συνέντευξη Τύπου ο δήμαρχος του Ντνίπρο, ο Μπόρις Φιλάτοφ, καλώντας "κυρίως τις γυναίκες, τα παιδιά και τους ηλικιωμένους" να "φύγουν, εκείνοι που μπορούν".

Όπως είπε, "ένας μεγάλος αριθμός ανθρώπων" φθάνουν αυτή τη στιγμή στο Ντνίπρο, μια βιομηχανική πόλη ενός εκατομμυρίου κατοίκων στον ποταμό Δνείπερο που αποτελεί το όριο των ανατολικών περιοχών της χώρας, από τις επαρχίες Λουχάνσκ και Ντονέτσκ, που βομβαρδίζονται τις τελευταίες ημέρες.

"Συνιστώ σε όλους να μην χάνουν χρόνο και να πάνε δυτικότερα γιατί υπάρχει μεγαλύτερη ασφάλεια εκεί", είπε.

Οι ουκρανικές αρχές καλούν εδώ και πολλές ημέρες τους κατοίκους του ανατολικού τμήματος της χώρας να εγκαταλείψουν την περιοχή το ταχύτερο, επιμένοντας πως σε περίπτωση ρωσικής επίθεσης οι άμαχοι που θα βρίσκονται εκεί "κινδυνεύουν να πεθάνουν".

Η Μόσχα, από την πλευρά της, λέει πως θέλει να αναδιατάξει τις δυνάμεις της προκειμένου να επικεντρώσει τις προσπάθειές της στην "απελευθέρωση" του Ντονμπάς, στην ανατολική Ουκρανία, όπου φιλορώσοι αυτονομιστές πολεμούν με τον ουκρανικό στρατό από το 2014.

Οι φιλορώσοι αυτονομιστές της ανατολικής Ουκρανίας παραδέχθηκαν σήμερα ότι πολεμούν απέναντι σε χιλιάδες Ουκρανούς, μεταξύ των οποίων άμαχοι που πήραν τα όπλα, στην πολιορκούμενη Μαριούπολη.

Οι μάχες επικεντρώνονται στις εγκαταστάσεις ενός τεράστιου εργοστασίου χαλυβουργίας, του Azovstal, και στο λιμάνι, σύμφωνα με τον Έντουαρντ Μπασούριν, που εκπροσωπεί τις δυνάμεις των αυτονομιστών του Ντονέτσκ.

"Πιστεύουμε πως μένουν περίπου 3.000 ή 3.500 (αντίπαλοι στρατιωτικοί), αλλά πρέπει επίσης να λάβουμε υπόψη το γεγονός ότι μεταξύ των κατοίκων της Μαριούπολης, ορισμένοι έχουν πάρει τα όπλα και άρα ο αριθμός μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερος", είπε, σύμφωνα με ρωσικά κρατικά ΜΜΕ.

Ο ρωσικός στρατός και οι αυτονομιστές σύμμαχοί του πολιορκούν επί εβδομάδες την πόλη, αλλά συναντούν σφοδρή αντίσταση εκ μέρους των Ουκρανών.

Η ανθρωπιστική κατάσταση στην πόλη είναι καταστροφική, σύμφωνα και με τα δύο στρατόπεδα, και η πόλη έχει μετατραπεί σε μεγάλο βαθμό σε ερείπια.

Η κατάληψη του λιμανιού αυτού είναι στρατηγικής σημασίας για τη Ρωσία, επειδή θα της επέτρεπε να συνδέσει την Κριμαία, την οποία προσάρτησε το 2014, με την περιοχή που τελεί υπό τον έλεγχο των αυτονομιστών και τη ρωσική επικράτεια. Η Μόσχα έχει αναπτύξει εκεί τις διαβόητες δυνάμεις του Τσετσένου ηγέτη Ραμζάν Καντίροφ, χωρίς να καταφέρει μέχρι τώρα να καταλάβει αυτή την πόλη- λιμάνι.

Την ίδια στιγμή, ο δήμαρχος της Μαριούπολης Βαντίμ Μποϊτσένκο δήλωσε πως 100.000 άνθρωποι ακόμη θα πρέπει να απομακρυνθούν επειγόντως, περιγράφοντας την κατάσταση στην πόλη ως ανθρωπιστική καταστροφή. "Οι εναπομείναντες τουλάχιστον 100.000 άνθρωποι προσεύχονται για διάσωση – είναι απαραίτητη μια πλήρους κλίμακας εκκένωση", δήλωσε στη δημόσια τηλεόραση.