Η Ιταλίδα πρωθυπουργός, Τζόρτζια Μελόνι, δεν έκρυψε την οργή της απέναντι στον Εμανουέλ Μακρόν την Πέμπτη, επικρίνοντας τους Γάλλους ομολόγους της επειδή δεν την προσκάλεσαν στη συνάντηση με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι στο Παρίσι το βράδυ της Τετάρτης.

Ακόμη πιο αξιοσημείωτο, βέβαια, ήταν το γεγονός ότι τα απαξιωτικά σχόλιά της ήταν ουσιαστικά αυθόρμητα, ως απάντηση σε μια ερώτηση για διαφορετικό θέμα: αν ήταν «άτοπη» η εκπροσώπηση της Ευρώπης από τη Γαλλία και τη Γερμανία στην πρόσφατη επίσκεψη στις ΗΠΑ για τη συζήτηση σχετικά με τις «πράσινες» επιδοτήσεις της Ουάσιγκτον.

«Ειλικρινά, ένιωσα ότι η πρόσκληση στον Ζελένσκι χθες ήταν πιο άτοπη», απάντησε η Μελόνι στη σύνοδο των ηγετών της ΕΕ στις Βρυξέλλες και πρόσθεσε: «Νομίζω ότι η δύναμή μας σε αυτό το θέμα είναι η ενότητα. Και κατανοώ το γεγονός ότι δίνεται προτεραιότητα στην εσωτερική κοινή γνώμη της κάθε χώρας, αλλά υπάρχουν φορές που αυτή η προτεραιότητα κινδυνεύει να μην ευνοεί τον σκοπό και μου φαίνεται πως αυτή ήταν η περίπτωση».

Ταραχώδεις οι σχέσεις της Ιταλίας με τη Γαλλία από τότε που ανέλαβε η Μελόνι

Η οξεία δημόσια επίπληξη της Ιταλίδας πρωθυπουργού κατέδειξε πόσο ταραχώδης έχει γίνει η σχέση μεταξύ Ιταλίας και Γαλλίας από τότε που η ακροδεξιά Μελόνι ανέλαβε την εξουσία πέρυσι. Αρχικά, οι δύο χώρες ήρθαν σε ρήξη όταν η Ιταλία ανακατεύθυνε στη Γαλλία ένα πλοίο διάσωσης που μετέφερε 230 μετανάστες, αρνούμενη να το αφήσει να ελλιμενιστεί.

Τότε, ο Γάλλος υπουργός Εσωτερικών, Ζεράλ Νταρμανίν, προειδοποίησε για «εξαιρετικά σοβαρές συνέπειες» στις σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών και είπε ότι το Παρίσι θα αναστείλει τα σχέδια υποδοχής αιτούντων άσυλο από την Ιταλία.

Αυτές οι εντάσεις προφανώς δεν έχουν υποχωρήσει, κάτι που εξελίσσεται σε πρόβλημα για την ΕΕ, ιδίως όσον αφορά το μεταναστευτικό.

Οι δηλώσεις της Μελόνι εξέπληξαν ακόμα και τους Ιταλούς δημοσιογράφους

Η Γαλλία θεωρείται ως γέφυρα ανάμεσα στις χώρες του Νότου της ΕΕ, οι οποίες θέλουν να στείλουν περισσότερους εισερχόμενους μετανάστες σε άλλες περιοχές της ΕΕ, και του βόρειου τμήματος του μπλοκ, που επικεντρώνεται περισσότερο στην επιβολή των υφιστάμενων κανόνων ασύλου, οι οποίοι απαιτούν από τους ανθρώπους να υποβάλλουν αίτηση για άσυλο στην χώρα υποδοχής τους στην Ευρώπη.

Διπλωμάτες στις Βρυξέλλες ήλπιζαν ότι η διένεξη μεταξύ Ιταλίας και Γαλλίας θα διευθετηθεί εγκαίρως για τη μεγάλη συζήτηση για τη μετανάστευση κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής των ηγετών της ΕΕ αυτής της εβδομάδας.

Ωστόσο, ως ένδειξη ότι οι σχέσεις εξακολουθούν να είναι παγωμένες, δεν υπήρχε διμερής συνάντηση μεταξύ της Μελόνι και του Γάλλου προέδρου, Εμανουέλ Μακρόν, στην ημερήσια διάταξη, όπως ανέφεραν διπλωμάτες στο Politico. Επίσης, οι Ιταλοί δημοσιογράφοι που εδρεύουν στις Βρυξέλλες δεν ενημερώθηκαν εκ των προτέρων ότι η Ιταλίδα πρωθυπουργός θα έκανε δήλωση πριν από τη σύνοδο κορυφής, πόσω μάλλον ότι θα εκμεταλλευόταν αυτή τη δήλωση για να επιπλήξει τη Γαλλία.

Αλλά το έκανε, διακινδυνεύοντας περαιτέρω επιδείνωση των γαλλο-ιταλικών σχέσεων.

Μετά τη διαμάχη των δύο χωρών τον Νοέμβριο, ακόμη και ορισμένοι αξιωματούχοι της ΕΕ ήταν έτοιμοι να αναγνωρίσουν ότι το Παρίσι αντέδρασε υπερβολικά, αλλά αυτή τη φορά, η Μελόνι μπορεί να είναι υπεύθυνη. Μετά τα σχόλια της Πέμπτης, ορισμένοι διπλωμάτες τόνισαν ότι φαινόταν να επιδιώκει προσοχή, υποδηλώνοντας ότι το Παρίσι δεν επιδίωκε να σνομπάρει κανέναν με την πρόσκληση του Ζελένσκι.

Ο Μακρόν κρατά χαμηλά τους τόνους, οι Ιταλοί επιμένουν στην κριτική τους

Μιλώντας αργότερα σε δημοσιογράφους, ο Μακρόν αρνήθηκε να απαντήσει ευθέως στη Μελόνι. Ωστόσο, υποστήριξε ότι η Γαλλία και η Γερμανία «έχουν έναν ιδιαίτερο ρόλο εδώ και οκτώ χρόνια σε αυτό το ζήτημα», δεδομένου ότι οι δύο χώρες βοήθησαν στην επίτευξη μιας μάταιης πλέον ειρηνευτικής συμφωνίας μετά την προσάρτηση της Κριμαίας από τη Ρωσία το 2014.

«Νομίζω ότι εναπόκειται και στον πρόεδρο Ζελένσκι να αξιολογήσει τους τρόπους που επιλέγει», πρόσθεσε ο Μακρόν.

Και ακόμη κι αν η Μελόνι δεν προτίθετο να εμπλακεί στο γαλλογερμανικό ταξίδι στην Ουάσιγκτον, οι υπουργοί της δεν είχαν τέτοιο δισταγμό. Ο Ιταλός υπουργός Οικονομικών, Τζιανκάρλο Τζορτζέτι, μίλησε την Πέμπτη σε ιταλικά και διεθνή ΜΜΕ επικρίνοντας την προσπάθεια.

«Είναι μια πρωτοβουλία δύο χωρών, όχι μια ευρωπαϊκή πρωτοβουλία. Δεν έχουμε ενημερωθεί και αυτό δεν μας προσβάλλει. Μας εκπλήσσει», φέρεται να είπε. Αν η Ιταλία είχε κάνει το ίδιο, πρόσθεσε, «αυτή η κυβέρνηση θα είχε κατηγορηθεί ως κυριαρχική και αντιευρωπαϊκή. … Θα μας δίκαζαν».

Σε μια προσπάθεια να εκτονωθούν οι εντάσεις την Πέμπτη, ένας αξιωματούχος του γαλλικού υπουργείου Οικονομίας είπε ότι οι δύο πλευρές συμφώνησαν σε μια συνάντηση στη Ρώμη τον Μάρτιο για να συζητήσουν οικονομικά ζητήματα και να προσπαθήσουν να επιταχύνουν την κοινή εργασία για το θέμα.