Σε μια ενημέρωση την Τετάρτη, ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Wang Wenbin, επανέλαβε την άποψη του Πεκίνου ότι το κινεζικό αερόστατο, το οποίο καταρρίφθηκε από αμερικανικό αεροσκάφος στα ανοικτά των ακτών της Νότιας Καρολίνας νωρίτερα αυτόν τον μήνα, είχε φτάσει κατά λάθος πάνω από τη χώρα, αφού εξετράπη της πορείας του.

Ο Wang επέκρινε, επίσης, την απόφαση της κυβέρνησης Μπάιντεν να το καταρρίψει και ξεκαθάρισε ότι η κίνηση θα έχει συνέπειες.

«Η Κίνα είναι σθεναρά αντίθετη σε αυτό και θα λάβει αντίμετρα κατά των σχετικών οντοτήτων των ΗΠΑ που έχουν υπονομεύσει την κυριαρχία και την ασφάλειά μας, για να προστατεύσει την κυριαρχία μας και τα νόμιμα δικαιώματα και συμφέροντά μας», είπε ο Wang στους δημοσιογράφους στην καθημερινή ενημέρωση.

Τα μπαλόνια προσθέτουν ένα ακόμη πρόβλημα στις ήδη τεταμένες σχέσεις ΗΠΑ-Κίνας

Περίπου 10 αμερικανικά αερόστατα, που το Πεκίνο υποστηρίζει ότι ταξίδεψαν πάνω από την Κίνα από τον Μάιο του περασμένου έτους, πέρασαν πάνω από το Σιντζιάνγκ και το Θιβέτ, πρόσθεσε ο Γουάνγκ. Πρόκειται για δύο περιοχές στην άκρα δυτική Κίνα, όπου η κυβέρνηση κατηγορείται από τις ΗΠΑ και άλλα έθνη για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων κατά μειονοτήτων, κατηγορίες που το Πεκίνο αρνείται.

Η τελευταία δήλωση ήρθε τη στιγμή που και τα δύο έθνη φαινόταν να προσπαθούν να απομακρυνθούν από τη διαμάχη. Οι ΗΠΑ δήλωσαν την Τρίτη ότι άλλα τρία αντικείμενα που καταρρίφθηκαν από αμερικανικά τζετ την περασμένη εβδομάδα εξυπηρετούσαν εμπορικούς σκοπούς και δεν χρησιμοποιήθηκαν για κατασκοπεία.

Μένει να φανεί εάν η τελευταία διαμάχη θα σταθεί εμπόδιο να πραγματοποιηθεί η συνάντηση μεταξύ του υπουργού Εξωτερικών, Άντονι Μπλίνκεν, με τον Wang Yi, τον κορυφαίο διπλωμάτη της Κίνας, στο περιθώριο της Διάσκεψης του Μονάχου για την Ασφάλεια, αυτή την εβδομάδα.

Υπενθυμίζεται ότι ο Μπλίνκεν είχε ακυρώσει ένα προγραμματισμένο ταξίδι στο Πεκίνο αυτόν τον μήνα, όταν ξέσπασε η αρχική διαμάχη για το μπαλόνι.

Οι ΗΠΑ ισχυρίζονται ότι το κινεζικό μπαλόνι ήταν μέρος ενός παγκόσμιου προγράμματος παρακολούθησης και συμπεριέλαβαν στη μαύρη λίστα έξι κινεζικές εταιρείες που ανέφεραν ότι συνδέονται με το πρόγραμμα κατασκοπείας του Πεκίνου.

Η Κίνα επέμεινε ότι το μπαλόνι ήταν συσκευή παρακολούθησης του καιρού.

«Βολές» και από Ιαπωνία εναντίον Κίνας: Αναγνωρίζει τρία άγνωστα αντικείμενα ως κατασκοπευτικά μπαλόνια

Στη διαμάχη, μάλιστα, φαίνεται να μπαίνει τώρα και η Ιαπωνία, καθώς το υπουργείο Άμυνας της χώρας δήλωσε χθες ότι τρία αντικείμενα που εντοπίστηκαν στον εναέριο χώρο της μεταξύ 2019 και 2021 ήταν πιθανώς κινεζικά αερόστατα παρακολούθησης, δίνοντας την τελευταία αξιολόγησή του για τα μέχρι τώρα άγνωστα αντικείμενα.

Η κυβέρνηση ζήτησε επιβεβαίωση από την Κίνα και προέτρεψε να μην υπάρξει επανάληψη τέτοιων περιστατικών. Τέτοιες εισβολές στον εναέριο χώρο, που σημειώθηκαν τον Νοέμβριο του 2019, τον Ιούνιο του 2020 και τον Σεπτέμβριο του 2021, είναι «εντελώς απαράδεκτες», πρόσθεσε.

«Ακόμα και αν πρόκειται για μπαλόνι, η είσοδος στον εναέριο χώρο μας χωρίς άδεια αποτελεί εδαφική παραβίαση και το υπουργείο Εξωτερικών θα συνεχίσει να συλλέγει περισσότερες πληροφορίες και να βρίσκεται σε επιφυλακή για τέτοια μπαλόνια», ανέφερε το υπουργείο.

Μάλιστα, ο Ιάπωνας υπουργός Άμυνας, Yasukazu Hamada, δήλωσε ότι οι Δυνάμεις Αυτοάμυνας θα έχουν την επιλογή να καταρρίψουν ένα τέτοιο μπαλόνι, εάν θεωρηθεί πως αποτελεί απειλή για ζωές και περιουσίες.

Από την πλευρά της, η Κίνα συμβούλεψε τη γειτονική της χώρα να ακολουθήσει προσεκτική προσέγγιση.

«Θα θέλαμε να τονίσουμε ότι η Ιαπωνία πρέπει να είναι αντικειμενική και αμερόληπτη σε αυτό, αντί να ακολουθήσει το παράδειγμα των ΗΠΑ και να το δραματοποιήσει» δήλωσε στους δημοσιογράφους την Τρίτη ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών, Ουάνγκ Γουένμπιν.