Ένας 53χρονος κρατούμενος στις φυλακές Χανίων, που είχε γνωρίσει το βασικό ύποπτο της εξαφάνισης της Μαντλίν ΜακΚάν, είναι το άτομο που κατευθύνει ουσιαστικά την έρευνα στις τεχνητές λίμνες του Αλγκάρβε. Ο 53χρονος είχε ανακαλύψει στο σπίτι του οπτικό υλικό με σεξουαλικές κακοποιήσεις, αλλά και είχε ακούσει για το σχέδιο της αρπαγής του κοριτσιού το 2007 στην Πορτογαλία.

Ο 53χρονος, γερμανικής καταγωγής, που κατοικούσε στη χώρα μας (σε Αθήνα και Λαμία) και είχε φυλακιστεί στα Χανιά για παράνομη διακίνηση μεταναστών, δίνει τις κύριες πληροφορίες για την υπόθεση, αφού φαίνεται πως σε ανύποπτη στιγμή είχε μπει στο σπίτι του φερόμενου ως δολοφόνου. Όσα είδε εκεί, όπως αναφέρει το «Βήμα της Κυριακής», τα κρατούσε ως επτασφράγιστο μυστικό, προτού δώσει τελικά κατάθεση στη Σκότλαντ Γιαρντ, υπό άκρα μυστικότητα, σε κεντρικό ξενοδοχείο στην Αθήνα.

Την τελευταία εξαετία έρευνες έχουν στραφεί στο ρόλο του 45χρονου, ήδη προφυλακισμένου για υπόθεση βιασμού Κρίστιαν Μπρίκνερ, που έχει κατηγορηθεί ως παιδόφιλος. Ο Μπρίκνερ είχε συλληφθεί σε ηλικία 16 ετών ως ύποπτος διάρρηξης, ενώ σε ηλικία 18 ετών είχε καταδικαστεί σε δύο χρόνια φυλάκισης για κακομεταχείριση παιδιού και για σεξουαλικές πράξεις μπροστά σε παιδί. Ο ρόλος του Μπρίκνερ στην υπόθεση αναδείχθηκε από τον κρατούμενο στα Χανιά. Από την έρευνα διαπιστώθηκε ότι ο εν λόγω Γερμανός, που ζούσε στη Γαλλία, είχε συλληφθεί το 2011 στην Ηγουμενίτσα, όταν προσπάθησε να μεταφέρει παράνομα τρεις μετανάστες. Ο 53χρονος κατοικούσε στη Γερμανία και μετακόμισε στη Νίκαια της Γαλλίας. Στη συνέχεια ταξίδεψε στη Μασσαλία, στη Βαρκελώνη, στο Παρίσι και στη Βαλένθια, όπου μαζί με έναν ομοεθνή του άρχισαν να οργανώνουν κλοπές, διαρρήξεις και ληστείες. Το 2003 εγκαταστάθηκε στην ισπανική πόλη Οργκίβα, περίπου 600 χιλιόμετρα μακριά από την πόλη όπου εξαφανίστηκε η Μαντλίν. Ταξίδευε συχνά στη νότια Πορτογαλία για να κλέψει καύσιμα, ηλιακούς συλλέκτες και άλλα αντικείμενα.

Την περίοδο 2006-2008, ο 53χρονος φέρεται να γνώρισε τον 45χρονο Μπρίκνερ. Τότε αποφάσισε να κάνει διάρρηξη για να κλέψει πετρέλαιο από το σπίτι όπου διέμενε ο Μπρίκνερ, το οποίο μετέπειτα περιέγραψε με απόλυτη ακρίβεια. Όπως ανέφερε στους αστυνομικούς που τον εξέτασαν την περίοδο 2017-2018 στην Αθήνα και ακολούθως στο Λονδίνο, εκεί βρήκε δύο βιντεοκάμερες και 22 συνολικά κασέτες.

Όμως, το πιο σημαντικό είναι πως ο 53χρονος συνάντησε ξανά τον Μπρίκνερ, ο οποίος φέρεται να του μίλησε για την εμπλοκή του στο σχέδιο αρπαγής της Μαντλίν. Σε πρόσφατες δηλώσεις του σε βρετανική εφημερίδα, απέφυγε να αναφέρει οτιδήποτε για την ουσία της υπόθεσης, όμως δήλωνε βέβαιος για την ενοχή του συμπατριώτη του.

*Δημοσιεύθηκε στην εφημερίδα ONTIME στις 29/5/23