Για πρώτη φορά μετά από 400 και πλέον χρόνια θα περάσει σήμερα από τη Γη σε απόσταση 125 εκατομμυρίων χιλιομέτρων, ο κομήτης Nishimura που ανακαλύφθηκε πρόσφατα.

Ο εν λόγω κομήτης ολοκληρώνει μία τροχιά περίπου κάθε 430 με 440 χρόνια. Τον σπάνιο πράσινο κομήτη τον ανακάλυψε ένας Ιάπωνας ερασιτέχνης αστρονόμος, ο Hideo Nishimura, τον περασμένο Αύγουστο.

Ο κομήτης θα είναι ορατός σε όλο το βόρειο ημισφαίριο για τις επόμενες δύο ημέρες. Με διάμετρο ενός χιλιομέτρου, ο «Nishimura» θα είναι ορατός με γυμνό μάτι - αν και θα πρέπει να χρησιμοποιηθεί κατάλληλος εξοπλισμός. «Θα χρειαστείτε ένα καλό ζευγάρι κιάλια για να τον διακρίνετε και θα πρέπει επίσης να ξέρετε πού να κοιτάξετε», εξήγησε ο Paul Chodas, διευθυντής του Κέντρου Μελετών Κοντινών στη Γη Αντικειμένων της NASA.

Όλο και πιο φωτεινός

Ο κομήτης θα γίνεται όλο και πιο φωτεινός καθώς θα πλησιάζει τον Ήλιο και θα βρίσκεται στο κοντινότερο σημείο του στο άστρο μας στις 17 Σεπτεμβρίου, πριν φύγει από το ηλιακό σύστημα. Για να εντοπιστεί από το βόρειο ημισφαίριο, θα πρέπει οι ενδιαφερόμενοι να κοιτάξουν τον βορειοανατολικό ορίζοντα περίπου μιάμιση ώρα πριν από την αυγή.

Μέχρι τα τέλη του μήνα

Εφόσον επιβιώσει από το ταξίδι του πέρα από τον Ήλιο, ο κομήτης θα είναι ορατός στο νότιο ημισφαίριο μέχρι το τέλος του μήνα. Την τελευταία φορά που πέρασε από τη Γη ο συγκεκριμένος κομήτης, ήταν πριν από περίπου 430 χρόνια– περίπου μία ή δύο δεκαετίες πριν ο Γαλιλαίος εφεύρει το τηλεσκόπιο.