Περίπου 20.000 παιδιά έχουν φύγει από το Ανατολικό Χαλέπι τις τελευταίες ημέρες για να γλιτώσουν από τις συγκρούσεις και τους βομβαρδισμούς, ανακοίνωσε ο ΟΗΕ εκφράζοντας τον φόβο ότι δεν θα μπορέσει να τους εξασφαλίσει καταλύμματα για τον χειμώνα.

Σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, περίπου 31.500 άνθρωποι εγκατέλειψαν τα σπίτια τους στον ανατολικό τομέα της πόλης από τις 24 Νοεμβρίου, όταν οι δυνάμεις του καθεστώτος ενέτειναν τη στρατιωτική επιχείρησή τους για την ανακατάληψη των ανταρτοκρατούμενων συνοικιών. Η Unicef υπολογίζει ότι το 60% αυτών των εκτοπισμένων –δηλαδή περίπου 19.000– είναι παιδιά.

"Τώρα επείγει να παράσχουμε τη βοήθεια που χρειάζονται αυτά τα παιδιά και οι οικογένειές τους", είπε στους δημοσιογράφους, στη Γενεύη, ο εκπρόσωπος της Unicef Κριστόφ Μπουλιεράκ. "Δίνουμε αγώνα με τον χρόνο γιατί ο χειμώνας έχει ήδη φτάσει και οι συνθήκες διαβίωσης είναι άθλιες", πρόσθεσε.

Η Unicef διαθέτει "χειμωνιάτικα ρούχα και κουβέρτες (...) για να προστατευτούν τουλάχιστον από τις χαμηλές θερμοκρασίες", συνέχισε.

Η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες επισήμανε από την πλευρά της ότι είναι αναγκαίο να βρεθούν καταλύματα για τους αμάχους που έφυγαν από το ανατολικό Χαλέπι. "Πολλοί από αυτούς ζουν σήμερα σε ημιτελή κτίρια ή ακόμη και σε μισογκρεμισμένα σπίτια", είπε ο εκπρόσωπός της, Άντριαν 'Εντουαρντς.

Η Unicef σκοπεύει επίσης να εμβολιάσει τους εκτοπισμένους γιατί πολλά από τα παιδιά που ζούσαν στο ανατολικό Χαλέπι, λόγω της εμπόλεμης κατάστασης δεν είχαν εμβολιαστεί για να προστατευθούν από τις παιδικές ασθένειες.