Με το αμερικανικό Πεντάγωνο να επαναλαμβάνει τις «επιφυλάξεις» του για την τουρκική εμπλοκή στη βόρεια Συρία, η Άγκυρα προσπαθεί να κατευνάσει τη δυσφορία που εκφράζουν όλες οι πλευρές -και η Ρωσία- λέγοντας πως στόχος της είναι μόνο η καταπομέληση των κουρδικών δυνάμεων και όχι η σύγκρουση με τις αμερικανικές, τις ρωσικές ή τις συριακές δυνάμεις. 

Την Τρίτη, ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Τζιμ Μάτις επανήλθε στο θέμα, όπως και ο Γάλλος ομόλογός του. Επικριτική είχε προηγουμένως εμφανιστεί και η ρωσική πλευρά.  

Στόχος των επικρίσεων είναι η τουρκική επιχείρηση «Κλαδί Ελίας» σε κουρδικές περιοχές της βόρειας Συρίας για εκδίωξη της κουρδικής πολιτοφυλακής «Μονάδες Προστασίας του Λαού» (YPG), συμμάχου της Ουάσινγκτον, από την περιοχή Αφρίν. Η Συρία έχει καταγγείλει την εισβολή στα βόρεια σύνορά της.

Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έχει επίσης δεσμευτεί να εκδιώξει τους Κούρδους μαχητές της YPG, την οποία θεωρεί «τρομοκρατική» οργάνωση, και από την κυρίως αραβική πόλη Μάνμπιτζ. Η Μάνμπιτζ, που βρίσκεται στο ανατολικό τμήμα της Αφρίν, είναι μέρος μιας μεγαλύτερης περιοχής της βόρειας Συρίας που ελέγχεται από τις κουρδικές δυνάμεις.

«Η βία στο Αφρίν αναστατώνει αυτό που ήταν μέχρι τώρα μια ζώνη σχετικά ήρεμη στη Συρία», δήλωσε την Τρίτη ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Τζιμ Μάτις από την Τζακάρτα, όπου βρισκόταν. «Ζητούμε από την Τουρκία να επιδείξει αυτοσυγκράτηση στις στρατιωτικές επιχειρήσεις της όπως και στις δηλώσεις της», πρόσθεσε.

Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας υπογράμμισε επίσης πως οι τουρκικές επιχειρήσεις στη Συρία αποσπούν την προσοχή από τις προσπάθειες να εξασφαλιστεί η ήττα της τζιχαντιστικής οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος.

Την ίδια στιγμή στο Παρίσι, ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών Ζαν-Ιβ Λεντριάν εξέφρασε την ανησυχία του για την τουρκική στρατιωτική επίθεση στη βόρεια Συρία και προειδοποίησε την τουρκική κυβέρνηση να επιδείξει αυτοσυγκράτηση κατά τις επιχειρήσεις της εναντίον κουρδικών δυνάμεων στην περιοχή.

«Είχα την ευκαιρία να πω στον Τούρκο συνάδελφό μου... ότι αυτή η επίθεση μας ανησυχεί», δήλωσε ο Λεντριάν, απευθυνόμενος σε δημοσιογράφους.

«Αν και κατανοούμε τις ανησυχίες που έχει η Τουρκία για την ασφάλεια των συνόρων, δεν μπορούμε παρά να καλέσουμε την Τουρκία να επιδείξει το υψηλότερο επίπεδο αυτοσυγκράτησης στο θέμα αυτό».


Τουρκία: Δεν θέλουμε σύγκρουση, στόχος μόνο οι Κούρδοι

«Οι τρομοκράτες στη Μάνμπιτζ πυροβολούν συνεχώς για να προκαλέσουν. Αν οι ΗΠΑ δεν το σταματήσουν, θα το σταματήσουμε εμείς», τόνισε την Τρίτη ο Τούρκος ΥΠΕΞ Μεβλούτ Τσαβούσογλου.

«Στόχος μας δεν είναι να συγκρουστούμε με τους Ρώσους, το συριακό καθεστώς ή τις ΗΠΑ. Είναι να πολεμήσουμε την τρομοκρατική οργάνωση», επισήμανε ο ίδιος.

«Πρέπει να λάβω όποια μέτρα χρειάζεται. Σε διαφορετική περίπτωση, το μέλλον μας ως χώρας θα είναι αύριο σε κίνδυνο. Δεν φοβόμαστε κανέναν, είμαστε αποφασισμένοι (…) Δεν θα ζήσουμε με φόβο και απειλές», εξήγησε ο Τούρκος υπουργός.

Ωστόσο Αμερικανοί αξιωματούχοι επισημαίνουν ότι βασικός στόχος της Ουάσινγκτον είναι να μην επιτρέψει στην Τουρκία να εκδιώξει τις Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF), τον συνασπισμό των Σύρων ανταρτών στον οποίο κυριαρχεί η YPG και στηρίζεται από τις ΗΠΑ, από τη Μάνμπιτζ.

Οι ΗΠΑ ελπίζουν να εκμεταλλευτούν τον έλεγχο που ασκεί η YPG στη βόρεια Συρία για να αποκτήσει τη διπλωματική ισχύ που επιθυμεί στις συζητήσεις που διεξάγονται στη Γενεύη υπό την αιγίδα του ΟΗΕ για την επίλυση της κρίσης της Συρίας.

Η Άγκυρα έχει εξοργιστεί από τη στήριξη που προσφέρουν οι ΗΠΑ στην YPG, την οποία θεωρεί απειλή για την εσωτερική της ασφάλεια. Αυτό είναι μόνο ένα από τα ζητήματα που έχουν προκαλέσει τριβή μεταξύ των δύο χωρών.

«Το μέλλον των σχέσεών μας εξαρτάται από τα επόμενα βήματα των ΗΠΑ», σχολίασε ο Τσαβούσογλου. Σύμφωνα με τον ίδιο, η Τουρκία θα εξακολουθήσει να δρα όπου το θεωρεί απαραίτητο.

«Είτε είναι στη Μάνμπιτζ, την Αφρίν, ανατολικά του Ευφράτη ή ακόμη (αν πρόκειται για) απειλές από το βόρειο Ιράκ. Δεν έχει σημασία», δήλωσε ο Τσαβούσογλου. «Αν υπάρχουν τρομοκράτες στην άλλη πλευρά των συνόρων μας, τότε αυτό αποτελεί απειλή για εμάς», τόνισε.