«Όλα τα μεταλλαγμένα στελέχη του κοροναϊού έχουν κυκλοφορήσει παντού στον κόσμο, άρα είναι θέμα χρόνου το νέο στέλεχος, το οποίο ονομάστηκε VUI – 202012/01: Variant Under Investigation – 2020 December/First να εντοπιστεί και στην Ελλάδα», εκτίμησε ο Τιμοκράτης Καραμήτρος, ερευνητής στο Ελληνικό Ινστιτούτο Παστέρ και υπεύθυνος της Μονάδας Βιοπληροφορικής και Εφαρμοσμένης Γενωμικής.

Μιλώντας στο iatropedia, ο κ. Καραμήτρος επισήμανε ότι «είναι πολύ πολύ πιθανόν να είναι ήδη εδώ. Γιατί σε καταστάσεις πανδημίας αυτό το οποίο έχουμε δει, είναι ότι όλα τα στελέχη πάνε παντού».

Σημείωσε δε, πως επειδή δεν έχουν κλείσει ουσιαστικά τα σύνορα κι αφού πάντα κάτι θα περνάει, «αν δεν είναι ακόμα εδώ, είναι σίγουρο ότι θα έρθει. Είναι σχεδόν δεδομένο. Αυτή τη στιγμή αν κάνουμε έναν πολύ προσεκτικό έλεγχο σε ένα μεγάλο δείγμα, είναι σχεδόν σίγουρο ότι θα βρούμε σχεδόν όλα τα στελέχη, σε πολύ μικρά ποσοστά κάποια- να κυκλοφορούν παγκοσμίως».

«Ναι, είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα μετακινηθεί από το Ηνωμένο Βασίλειο σε γειτονικές χώρες τουλάχιστον, αλλά και στα υπόλοιπα κράτη», υπογράμμισε ο καθηγητής.

Σύμφωνα με τον ερευνητή, ο ιός έτσι κι αλλιώς μεταλλάσσεται. Από κει και πέρα το νέο στέλεχος φαίνεται να έχει σχέση με τη μεταδοτικότητά του και μην επηρεάζει ωστόσο αυτή τη στιγμή το εμβόλιο, την αντιγονικότητά του εμβολίου δηλαδή.

Αναφορικά με τα εμβόλια, ο ερευνητής σημείωσε ότι υπάρχει περίπτωση να χρειαστούν τροποποίηση, ώστε να παρέχουν προστασία και απέναντι στο νέο στέλεχος.

«Η ανάπτυξη του εμβολίου ουσιαστικά αποτελεί μια βάση, που μπορεί στη συνέχεια πάνω σ' αυτήν να γίνουν κάποιες αλλαγές, ώστε να προσαρμόζεται το εμβόλιο στις νέες μορφές που θα παίρνει ο ιός. Αλλά είναι πολύ συγκεκριμένες οι περιοχές του γονιδιώματος του ιού που παίζουν ρόλο σ' αυτή τη διαδικασία. Είναι η πρωτεϊνη – ακίδα, γνωστή και ως πρωτεΐνη S (Spike), Όμως, στο εμβόλιο δεν χρησιμοποιείται όλη η πρωτεϊνη – ακίδα. Οπότε αν η μετάλλαξη βρίσκεται σε διαφορετικό σημείο δεν επηρεάζει το εμβόλιο» διευκρίνισε ο ίδιος.

Την ίδια στιγμή τόνισε ότι σύμφωνα με τα μέχρι τώρα δεδομένα, το νέο στέλεχος κάνει τον ιό πιο μεταδοτικό. «Για την πρόκληση βαρύτερης νόσου ή την θνητότητα δεν υπάρχουν δυστυχώς ακόμη δεδομένα για να απαντήσουν σε αυτό το ερώτημα. Δεν μπορούμε να ξέρουμε» ανλεφερε χαρακτηριστικά.
Παράλληλα εξήγησε ότι ακόμα με το απλό τεστ PCR και τα rapid test τα οποία κυκλοφορούν, «δεν είναι δυνατή αυτή που λέμε "γονοτύπηση", δηλαδή η τυποποίηση, του κάθε ιού που κυκλοφορεί. Υπάρχει μια εξειδικευμένη διαδικασία με την οποία "διαβάζουμε" το γενετικό υλικό του ιού, το RNA του. Διαβάζουμε γράμμα προς γράμμα το RNA, ειδικά αν θέλουμε σε κάποια συγκεκριμένη περιοχή του ιού, ή και ολόκληρο το γενετικό υλικό. Κι έτσι καταλαβαίνουμε αν το συγκεκριμένο "γράμμα" έχει αλλάξει. Μιλάμε για την αλλαγή ενός γράμματος ουσιαστικά».

«Αν όντως είναι πιο επικίνδυνο ή πιο μεταδοτικό, θα πρέπει οπωσδήποτε να το εντοπίζουμε πιο γρήγορα», δήλωσε επιπρόσθετα.