Τον ομογενή κοσμοναύτη Θεόδωρο Γιουρτσιχίν-Γραμματικόπουλο, υποδέχτηκε στο Προεδρικό Μέγαρο ο Προκόπης Παυλόπουλος. Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας είχε μια εγκάρδια συζήτηση με τον κοσμοναύτη, ο οποίος και στο παρελθόν είχε φιλοξενηθεί στο Προεδρικό Μέγαρο από τον Κωστή Στεφανόπουλο.

Ο κ. Παυλόπουλος τον καλωσόρισε λέγοντάς του πως «οι Έλληνες, παντού στον κόσμο, η ελληνική ψυχή παντού στον κόσμο, είναι εκείνη που κάνει τα σύνορα της πατρίδας μας να είναι πολύ πέρα από τα γεωγραφικά της όρια. Η Ελλάδα είναι παντού στον κόσμο και να που, μαζί με σας, η Ελλάδα είναι και στο διάστημα».

Ο κ. Παυλόπουλος τόνισε τον γνωστό κοσμοναύτη πως «εμείς, οι Έλληνες, είμαστε υπερήφανοι για σας. Γιατί, βεβαίως, είστε Ρώσος πολίτης, αλλά οι ελληνικές σας ρίζες, που και εσείς τις αισθάνεστε, είναι κάτι το οποίο μας οδηγεί στο να σας θεωρούμε ένα κομμάτι της Ελλάδας, με δεδομένο, επίσης, το γεγονός ότι μεγάλο τμήμα της οικογένειάς σας ζει μόνιμα στην Ελλάδα. Τιμάτε τη Ρωσία, αλλά τιμάτε και την Ελλάδα».

Ο Γιουρτσιχίν-Γραμματικόπουλος έχει κάνει πέντε αποστολές στο διάστημα, κάτι που κανένας άλλος κοσμοναύτης δεν έχει κάνει ποτέ.

Από τη πλευρά του ο κ. Γιουρτσιχίν-Γραμματικόπουλος, ευχαρίστησε τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας για την υποδοχή και θυμήθηκε τη πρώτη το παρουσία στο Μέγαρο.

«Με τον Κωστή Στεφανόπουλο ήταν η πρώτη φορά που ήρθα. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι πάντοτε θεωρούσα και θεωρώ την Ελλάδα ως δεύτερη πατρίδα μου. Από αυτήν την άποψη είμαι πολύ ευτυχισμένος και πλούσιος άνθρωπος. Έχω έτσι έναν τεράστιο αριθμό φίλων και συγγενών, οικείων, αγαπημένων σε διάφορα σημεία του πλανήτη μας», είπε, ενώ πρόσφερε στον κ. Παυλόπουλο ένα αναμνηστικό μετάλλιο, που χαρίζεται στα μέλη της ομάδας που ετοιμάζουν την αποστολή και το διαστημόπλοιο Σογιούζ, με το οποίο πέταξε.

«Στο πρόσωπό σας, κύριε Πρόεδρε, θα ήθελα να χαρίσω αυτό το μετάλλιο σε όλον τον ελληνικό λαό και σε εκείνους τους Έλληνες, ειδικά, οι οποίοι με υποστήριζαν πνευματικά και ψυχικά σε αυτό το ταξίδι. Φυσικά, οι Έλληνες που κατάγονται από την πρώην Σοβιετική Ένωση και Έλληνες από ολόκληρη την Ελλάδα και τον κόσμο που αισθανόμουν την αγάπη τους και την προσοχή τους όλο αυτό το διάστημα που ήμουν εκεί. Γι' αυτό κύριε Πρόεδρε, επιτρέψτε μου να σας χαρίσω αυτό το μετάλλιο, που χαρίζεται στους συμμετέχοντες στην προετοιμασία και την κατασκευή του συγκεκριμένου διαστημοπλοίου και της αποστολής. Το μετάλλιο αυτό είναι το μετάλλιο της "ΑΡΓΩ"», κατέληξε.