Πολλαπλά μηνύματα και ηχηρές απαντήσεις προς την Τουρκία, ότι «η Ελλάδα δεν κάνει επαναπροωθήσεις», αλλά και για τον σεβασμό της Αγίας Σοφίας ως μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομίας, έστειλε ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Μιλτιάδης Βαρβιτσιώτης, στο πλαίσιο ενημέρωσης που πραγματοποιήθηκε μέσω τηλεδιάσκεψης, της Διαρκούς Επιτροπής της Κοινοβουλευτικής Συνέλευσης του Συμβουλίου της Ευρώπης για τις προτεραιότητες της ελληνικής προεδρίας.

Υπό την ιδιότητα του προέδρου της Επιτροπής υπουργών του Συμβουλίου της Ευρώπης, ο κ. Βαρβιτσιώτης μετά την παρουσίαση των προτεραιοτήτων της Ελληνικής Προεδρίας, απάντησε σε σειρά ερωτήσεων βουλευτών – μελών της Κοινοβουλευτικής Συνέλευσης.

Ειδικότερα, σύμφωνα με ανακοίνωση του αναπληρωτή υπουργού, απαντώντας σε σχετική ερώτηση του Τούρκου εκπροσώπου (βουλευτή του κόμματος του Ερντογάν, Akif Çağatay Kılıç), ο κ. Βαρβιτσιώτης αρνήθηκε κατηγορηματικά ότι η Ελλάδα εμπλέκεται σε επαναπροωθήσεις (pushbacks) και σε οποιαδήποτε παράνομη ενέργεια στη θάλασσα.

«Το να επιστρέφεις τους ανθρώπους πίσω στη χώρα όπου κινδυνεύουν είναι κάτι που σε καμία περίπτωση δε χαρακτηρίζει την Ελλάδα», δήλωσε και υπενθύμισε ότι η Ελλάδα είναι ένα κατεξοχήν ναυτικό έθνος με παλιά ναυτική παράδοση, που βοηθά οποιονδήποτε βρίσκεται σε κίνδυνο στη θάλασσα. «Έχουμε σώσει χιλιάδες ζωές στη θάλασσα και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε». 

«Οποιοσδήποτε ισχυρισμός που αφορά σε διακινδύνευση της ανθρώπινης ζωής στη θάλασσα, δεν έχει καμία σχέση με την ελληνική κληρονομιά ενός ναυτικού έθνους», τόνισε χαρακτηριστικά. Άλλωστε, όπως είπε, «η Τουρκία θεωρείται ασφαλής χώρα και, γι’ αυτό, τυχόν επιστροφές σε αυτή είναι νόμιμες, προσέθεσε, όπως επισημαίνεται στην ίδια ανακοίνωση».

Στο ίδιο πλαίσιο, αναφέρθηκε στη μεγάλη προσπάθεια της Ελλάδας, όπως τόνισε, «να διαχειριστεί τις αυξημένες ροές μεταναστών, παράλληλα με την κρίση του Έβρου στα τέλη Φεβρουαρίου του 2020, όταν 20.000 άνθρωποι προσπάθησαν να παραβιάσουν τα σύνορα με τη βοήθεια των τουρκικών αρχών».

Παρ’ όλα αυτά, σημείωσε ότι «δεν καταγράφηκαν ούτε θάνατοι ούτε ξέσπασαν επιδημίες κορονοϊού στις δομές φιλοξενίας προσφύγων και μεταναστών, κάτι που αποτελεί μεγάλη επιτυχία της χώρας».

Στο ίδιο πνεύμα, ερωτώμενος για την κατάσταση της θρησκευτικής ελευθερίας στην Ελλάδα, ο κ. Βαρβιτσιώτης κατήγγειλε την πρόθεση της Τουρκίας να μετατρέψει την Αγία Σοφία σε τζαμί, σχολιάζοντας ότι «κάτι τέτοιο προκαλεί μεγάλη ανησυχία στην παγκόσμια κοινότητα και ότι είναι πολύ σημαντικό να προστατεύσουμε αυτό το μνημείο και να το αποδώσουμε στην παγκόσμια κληρονομιά ως λαμπρό παράδειγμα διαπολιτισμικής συνεργασίας, σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση».

«Πρέπει να διατηρηθεί η παγκόσμια θέση του ως μνημείου Παγκόσμιας Κληρονομιάς, που συμβολίζει ένα μεγάλο μνημείο για τους Χριστιανούς Ορθόδοξους και για τους Τούρκους Μουσουλμάνους στην Κωνσταντινούπολη» σημείωσε. Συμπλήρωσε, ακόμη, όπως επισημαίνεται, ότι σύντομα θα λειτουργήσει το τζαμί στην Αθήνα.

Όσον αφορά την ελληνική προεδρία, ο κ. Βαρβιτσιώτης επισήμανε πως επιδίωξη είναι να υιοθετηθεί στις 4 Νοεμβρίου, κατά την 70ή επέτειο της υπογραφή της Σύμβασης των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου, η «Διακήρυξη των Αθηνών», που θα βοηθήσει τις επόμενες γενιές να αντιμετωπίσουν παρόμοιες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, όπως αυτή της πανδημίας, βάσει των αρχών και αξιών του Οργανισμού, που είναι ο σεβασμός στη δημοκρατία, το κράτος δικαίου και τα ανθρώπινα δικαιώματα.