Ανοικτό άφησε το παράθυρο της αποκτήσεως επιπρόσθετου αριθμού μαχητικών αεροσκαφών Rafale στο μέλλον, ενώ θεώρησε ως δεδομένο πως κάποια στιγμή «αργά ή γρήγορα», όπως χαρακτηριστικώς τόνισε, θα προχωρήσουμε και στην απόκτηση ενός μαχητικού πέμπτης γενιάς, όπως το F-35, ο Υπουργός Εθνικής Αμύνης, Νίκος Παναγιωτόπουλος, μιλώντας πριν από λίγη ώρα στο κεντρικό δελτίο ειδήσεων της τηλεοράσεως του «ΑLPHA».

Ο ίδιος πρόσθεσε ότι μπορεί να Γαλλίδα ομόλογός του Φλωράνς Παρλύ να μην έφερε χθες κάποια βελτιωμένη νέα πρόταση για το πρόγραμμα των φρεγατών, επανέλαβε όμως και αυτός ότι θα έχει επιλεγεί ο νικητής του ως το καλοκαίρι του 2021 και ότι σε λίγο καιρό θα έχει το Πολεμικό Ναυτικό να αξιολογήσει μεταξύ πέντε προτάσεων από ΗΠΑ, Γαλλία, Βρετανία, Ολλανδία, Γερμανία και Ισπανία και να προτείνει προς την κυβέρνηση.

Πιο συγκεκριμένα ο ΥΕΘΑ εξέφρασε την πεποίθησή του ότι οι Ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις επανεξοπλίζονται επί τη βάσει ενός ενός μεγάλου και οργανωμένου σχεδίου, που εκτείνεται σε βάθος χρόνου, περιλαμβάνει και τους τρεις Κλάδους των ΕΔ και περιλαμβάνει όχι μόνο προσκτήσεις νέων οπλικών συστημάτων αλλά και αναβαθμίσεις παλαιών, που καταρτίστηκε με φροντίδα των Γενικών Επιτελείων υπό τον συντονισμό του ΓΕΕΘΑ.

«Το πρόγραμμά μας έχει την έγκριση του πρωθυπουργού και βρίσκεται σε εξέλιξη. Είναι πολύ φιλόδοξο και εκτείνεται σε βάθος χρόνου. Καλύπτει όλο το μήκος και πλάτος των Ενόπλων Δυνάμεων και τους τρεις κλάδους. Δεν περιλαμβάνει μόνο την απόκτηση καινούργιων συστημάτων, όπως είναι τα αεροπλάνα Rafale, αλλά και την αναβάθμιση των υφισταμένων συστημάτων, κάτι που είναι άλλωστε πάρα πολύ σημαντικό» τόνισε χαρακτηριστικώς ο ΥΕΘΑ, προσθέτοντας: «Το μεγάλο μας σχέδιο της Δομής Δυνάμεων προβλέπει ότι σε βάθος χρόνου θα αποκτηθούν 40 καινούργια μαχητικά αεροσκάφη. Πήραμε έως τώρα τα 18. Αργά ή γρήγορα θα συζητηθεί και η αγορά των F-35. Δεν είναι της παρούσης, αλλά θα πάμε σε αεροσκάφη 5ης γενιάς και το βασικό αεροσκάφος σε τέτοιο επίπεδο - εντός ΝΑΤΟ - αυτή τη στιγμή είναι το F-35. Θυμίζω, επίσης, ότι εξελλίσεται φέτος το πρόγραμμα μετατροπής ελληνικών F-16 σε Viper. Πρόκειται για την πιο σύγχρονη εκδοχή F-16 στον κόσμο. Σε λίγες ημέρες θα πετάξει στην Αμερική το πρώτο ελληνικό F-16 Viper. Για τα επόμενα επτά χρόνια, θα εξελίσσουμε, ανά έτος, από οκτώ έως δώδεκα F-16 σε Viper». Για την Τουρκία, ο υπουργός επεσήμανε ότι «αντιλαμβάνεται πως η Ελλάδα ενισχύεται γρήγορα και καταλυτικά. Η απόκτηση των Rafale θα γύρει την πλάστιγγα ισχύος προς την ελληνική πλευρά. Δεν είναι μόνο η προμήθεια των αεροπλάνων. Είναι και τα όπλα που φέρουν. Όπλα στρατηγικά που δεν διαθέτει η άλλη πλευρά. Όπλα ικανά να εξαπολύσουν καίρια πλήγματα στην αντίπαλη πλευρά εάν χρειαστεί. Όλοι ελπίζουμε ότι δεν θα χρειαστεί».

Αναφορικώς με το ενδεχόμενο αποκτήσεως των υπερσύγχρονων γαλλικών φρεγατών Belharra, ο ΥΕΘΑ απαντώντας σε σχετικό ερώτημα, μεταξύ άλλων τόνισε ότι η απόφαση «θα ληφθεί στο πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους». Αποκάλυψε ότι η Γαλλίδα υπουργός «δεν ήλθε κομίζοντας την πρόταση για τις φρεγάτες χθες στην Αθήνα». Πρόσθεσε όμως, ότι η πρόταση αυτή δεν αργεί. «Αυτή τη στιγμή έχουμε το ευχάριστο αν θέλετε πρόβλημα να πρέπει να διαλέξουμε μεταξύ πολλών προτάσεων. Έχουμε πέντε προτάσεις μεταξύ άλλων, αλλά και την γαλλική που θα έρθει. Έχουμε ήδη την γερμανική, την ισπανική, την αμερικανική, την ολλανδική και την βρετανική. Εμείς θέλουμε μια πρόταση-πακέτο. Εκτός από την ναυπήγηση των 4 πλοίων, που θα είναι φρεγάτες νέου τύπου, να εξασφαλίσουμε ότι κάποια από αυτά θα ναυπηγηθούν σε ελληνικά ναυπηγεία με εμπλοκή της εγχώριας βιομηχανίας. Και μέχρι να ναυπηγηθούν, κάτι που θα πάρει 6-7 χρόνια, θα μας δώσουν εκείνοι που τελικά θα πάρουν τη δουλειά, τη λεγόμενη ενδιάμεση λύση. Δηλαδή δύο μεταχειρισμένα πλοία, αλλά σε καλή κατάσταση, ενδεχομένως αναβαθμισμένα. Αναμένουμε συγκεκριμένες προτάσεις».