για τρίτη φορά φέτος από τον Ιούλιο του 2020, όπου ο Υπουργός Εθνικής Αμύνης Νικόλαος Παναγιωτόπουλος, συνοδευόμενος από τον Αρχηγό ΓΕΕΘΑ Στρατηγό Κωνσταντίνο Φλώρο, παρακολούθησε στις εγκαταστάσεις του Οργανισμού Λιμένος Αλεξανδρούπολης την εκδήλωση της Ημέρας Διακεκριμένων Επισκεπτών στο πλαίσιο της παροχής Υποστηρίξεως Φιλοξενούντος Έθνους, κατά την αναδίπλωση και ανάπτυξη δυνάμεων των ΗΠΑ για την επιχείρηση «ATLANTIC RESOLVE-21».
Παρόντες στην εκδήλωση ήταν επίσης οι Βουλευτές Έβρου Χρήστος Δερμεντζόπουλος, Αναστάσιος Δημοσχάκης, και Σταύρος Κελέτσης, ο Αντιπεριφερειάρχης Έβρου Δημήτριος Πέτροβιτς, ο Δήμαρχος Αλεξανδρουπόλεως Ιωάννης Ζαμπούκης, ο Πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα Geoffrey Pyatt, ο Αρχηγός ΓΕΣ Αντιστράτηγος Χαράλαμπος Λαλούσης, ο Διοικητής του Δ΄ Σώματος Στρατού Αντιστράτηγος Άγγελος Χουδελούδης, ο Πρόεδρος του Ο.Λ.Α. Α.Ε. Κωνσταντίνος Χατζημιχαήλ και ο Υποδιοικητής του V Σώματος του Αμερικανικού Στρατού Υποστράτηγος Matthew Wagenen.
Στην ομιλία του στους παρευρισκόμενους στην τελετή ο ΥΕΘΑ, αφού αναφέρθηκε στο στρατηγικό χαρακτήρα του λιμανιού και της πόλεως της Αλεξανδρουπόλεως μεταξύ άλλων, τόνισε τα εξής: «…Η Αλεξανδρούπολη, λόγω της γεωστρατηγικής θέσεως του λιμανιού της, μπορεί να προσελκύσει, μεγάλες επενδύσεις που περιλαμβάνουν νέα έργα υποδομών στις προβλήτες, εγκατάσταση του πλωτού τερματικού σταθμού επαναεριοποίησης (FSRU), τη διασύνδεση με το σιδηροδρομικό δίκτυο όσο και με την Εγνατία Οδό και την σχεδιαζόμενη επέκταση, στην περιοχή, του ΝΑΤΟϊκού αγωγού καυσίμου. Οι επενδύσεις αυτές δημιουργούν μία νέα δυναμική και τόνωση της οικονομικής δραστηριότητας, νέες θέσεις εργασίας και οφέλη για την χώρα μας. Και όπως είπα αυτή η προοπτική είναι πλέον πρόδηλη και ορατή δια γυμνού οφθαλμού».
Ο ίδιος αναφερόμενος στην σημερινή εκδήλωση με το πλήθος των οχημάτων κάθε είδους και των επιθετικών και μεταφορικών ελικοπτέρων να έχουν τοποθετηθεί από το τεράστιο πλοίο “INDEPENDENCE”, που τα μετέφερε, πάνω στον τεράστιο νέο προβλήτα του λιμανιού που κατασκευάστηκε ειδικώς για το σκοπό αυτό, έτοιμα προς μετακίνηση σε άλλα μέρη της Ελλάδος και της Βαλκανικής, τόνισε τα εξής: «Η σημερινή δραστηριότητα, όπως και η χθεσινή, η πρώτη παραλαβή, στην οποία παραστήκαμε χθες από τα 1200 συνολικά αμερικανικά τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού Μ1117, που έλαβε χώρα στην Αθήνα, προστίθενται σε μία μεγάλη σειρά δραστηριοτήτων στον τομέα της αμυντικής συνεργασίας Ελλάδος και ΗΠΑ, μια συνεργασία στρατηγικού χαρακτήρα και αμοιβαίως επωφελή, η οποία διαπνέεται από την επιθυμία των δύο χωρών να συνεισφέρουν, κατά τρόπο ουσιαστικό, στην ασφάλεια, σταθερότητα και ευημερία της ευρύτερης περιοχής μας.
Η στρατηγική σχέση Ελλάδος και ΗΠΑ, εδράζεται σε ισχυρούς διαχρονικούς δεσμούς των χωρών και των λαών μας και κοινές αξίες. Η πρόσφατη υπογραφή στην Ουάσινγκτον του Πρωτοκόλλου Τροποποίησης αυτής της Συμφωνίας Αμοιβαίας Αμυντικής Συνεργασίας, μεταξύ των δυο Υπουργών Εξωτερικών των χώρων, αναβαθμίζει τις σχέσεις μας σ΄ ένα ακόμα υψηλότερο επίπεδο με γνώμονα αφενός την ενίσχυση της διαλειτουργικότητας των Ενόπλων Δυνάμεών μας, και αφετέρου την περιφρούρηση και προστασία, αμοιβαίως, της ασφάλειας, της κυριαρχίας και της εδαφικής ακεραιότητας των χωρών μας από ενέργειες οι οποίες απειλούν την ειρήνη», υπογραμμίζοντας τη συμβολή του Πρέσβη των ΗΠΑ G.Pyatt, “σε όλο αυτό το μεγάλο έργο, τόσο στην αναβάθμιση της στρατηγικής συνεργασίας Ελλάδος- ΗΠΑ στον αμυντικό τομέα, όσο και σε αυτό που γίνεται εδώ στην Αλεξανδρούπολη”, όπως τόνισε χαρακτηριστικώς, προσθέτοντας ότι «H Ελλάδα αποτελεί αξιόπιστο, ισχυρό και συνεπή Σύμμαχο και Πυλώνα σταθερότητας στην ευρύτερη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου, της Μέσης Ανατολής και της Βόρειας Αφρικής».
Από την πλευρά του ο Αρχηγός ΓΕΕΘΑ Στρατηγός Κ.Φλώρος συνεχάρη τους εμπλεκόμενους φορείς για την συμβολή τους στις επιχειρήσεις υποδοχής, παραμονής και προώθησης των στρατιωτικών δυνάμεων των ΗΠΑ, επισημαίνοντας την στρατηγική σημασία και την σπουδαιότητα των διευκολύνσεων που παρέχει η Ελλάδα μέσω των υποδομών της Αλεξανδρούπολης, την οποία αποκάλεσε «Σούδα του Βορρά» καθόσον εξελίσσεται σε σημαντικό διαμετακομιστικό κόμβο της Νοτιοανατολικής Ευρώπης, ειδικά σε ό,τι αφορά στην διεξαγωγή της Επιχείρησης «ATLANTIC RESOLVE-21».
Στη συνέχεια ο ίδιος καλωσόρισε τα στελέχη της 1st Combat Aviation Brigade (1st CAB), που κατόπιν της σύντομης παραμονής τους στην Αλεξανδρούπολη θα επιστρέψουν στην έδρα τους στο Fort Riley του Κάνσας (ΗΠΑ), καθώς και τα στελέχη της 1st Air Cavalry Brigade (1st ACB), τα οποία προ της αναπτύξεώς τους στην Ευρώπη θα φιλοξενηθούν στην Ελλάδα για ένα εξάμηνο στο Στεφανοβίκειο της Μαγνησίας, όπου προγραμματίζεται να διεξαχθούν σημαντικές δραστηριότητες επιχειρησιακής συνεκπαίδευσης, με σκοπό την βελτίωση της διαλειτουργικότητας μεταξύ των Ενόπλων Δυνάμεων των δύο Χωρών και την από κοινού επαύξηση της μαχητικής τους ικανότητας, ενώ δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει το Δ΄ Σώμα Στρατού, την ΧΙΙ Μηχανοκίνητη Μεραρχία Πεζικού και τον Οργανισμό Λιμένος Αλεξανδρουπόλεως για την πολύτιμη υποστήριξή τους στο όλο εγχείρημα.
