Xειμερινοί Ολυμπιακοί: Φαντασμαγορική τελετή έναρξης - Πρώτη η Ελλάδα στο Στάδιο (Εικόνες, βίντεο)

Εντυπωσιακή ήταν η τελετή έναρξης των 24ων Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων στο «Παλάτι του Πάγου» στο Πεκίνο.

Η Ελλάδα μπήκε πρώτη στο Ολυμπιακό Στάδιο του Πεκίνου, με Σημαιοφόρους τη Μαρία Ντάνου και τον Απόστολο Αγγέλη.
Το αγωνιστικό πρόγραμμα ξεκίνησε μεν στις 2 Φεβρουαρίου αλλά η τελετή έναρξης ήταν προγραμματισμένη για σήμερα, ενώ η διοργάνωση θα ολοκληρωθεί στις 20 Φεβρουαρίου. Το Πεκίνο είναι έτσι η πρώτη πόλη που θα έχει διοργανώσει τόσο τους Θερινούς όσο και τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες.

Οι πέντε αθλητές και αθλήτριες που θα εκπροσωπήσουν την Ελλάδα είναι οι Απόστολος Αγγέλης, Μαρία Ντάνου και Νεφέλη Τίτα που θα αγωνιστούν στους Δρόμους Αντοχής. Οι Ιωάννης Αντωνίου και Μαρία Ελένη Τσιόβολου στο Αλπικό Σκι.

Η μασκότ είναι ένα Πάντα, που ονομάζεται "Bing Dwen Dwen”, και συμβολίζει την αντοχή και τη δύναμη της θέλησης των αθλητών. Είναι καλυμμένο με ένα κέλυφος πάγου, ενώ η καρδιά στην αριστερή παλάμη του συμβολίζει τη φιλοξενία της Κίνας. Στη συνέχεια, η κινεζική πρωτεύουσα θα φιλοξενήσει επίσης τους Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες (4-13/3).

Φέτος από τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς αγώνες της Κίνας θα λείπει το φυσικό χιόνι.

Πολλοί Χειμερινοί Αγώνες, συμπεριλαμβανομένων των τελευταίων τριών στην Πιονγκγιάνγκ, στο Σότσι και στο Βανκούβερ, έχουν κάνει εκτεταμένη χρήση τεχνητού χιονιού γιατί αυτό ήταν αδιαπραγμάτευτη ανάγκη. Όμως στο Πεκίνο, το χιόνι που θα χρησιμοποιηθεί για τα 66 ολυμπιακά αγωνίσματα θα παράγεται για πρώτη φορά εξ ολοκλήρου από μηχανές. Θα χρειαστούν 185 εκατομμύρια λίτρα. Τα κανόνια χιονιού θα τροφοδοτούνται από ανανεώσιμη ηλεκτρική ενέργεια και το νερό θα επιστρέψει στο έδαφος μετά το λιώσιμο. Οι αγώνες διεξάγονται χωρίς ξένους θεατές, με στοχευμένη διάθεση εισιτηρίων στους ντόπιους.

Οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και ο Καναδάς κήρυξαν διπλωματικό μποϊκοτάζ των Αγώνων, μαζί με την Αυστραλία, τη Λιθουανία, το Κόσοβο, το Βέλγιο, τη Δανία και την Εσθονία.


Αν και θα στείλουν τους αθλητές τους να αγωνιστούν, δεν θα παρευρεθούν υπουργοί ή αξιωματούχοι. Μάλιστα, οι ΗΠΑ τόνισαν ότι αυτό οφείλεται στις «παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και τις φρικαλεότητες της Κίνας στη Σιντζιάνγκ» εναντίον του μουσουλμανικού πληθυσμού της επαρχίας.

Συμμετέχουν 91 χώρες, συμπεριλαμβανομένων της Σαουδικής Αραβίας και της Αϊτής (για πρώτη τους φορά).

Το λογότυπο σχεδιάστηκε από τον Λιν Κουνζέν και αντιπροσωπεύει έναν συνδυασμό παραδοσιακών και μοντέρνων στοιχείων της κινεζικής κουλτούρας.

Τα χειμερινά αθλήματα φαίνεται να είναι πιο δημοφιλή στους νέους, με 82 εκατομμύρια ασκούμενους ηλικίας μεταξύ 18 και 30 ετών, που αντιστοιχεί στο 37,27% του συνολικού πληθυσμού.

Οι Κινέζοι αθλητές και το προσωπικό μέσα στη "φούσκα" (εθελοντές, οδηγοί, μάγειρες…) θα φύγουν μετά τους Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες (4 έως 13 Μαρτίου), ύστερα από μια περίοδο καραντίνας.

Το Πεκίνο έχει δεσμευτεί για Αγώνες με ουδέτερο άνθρακα. Επίσης, από το 2014 το Πεκίνο και η Ζανγκτζιάκου έχουν φυτέψει 47.333 και 33.000 εκτάρια δασικών εκτάσεων και εκτάσεων πρασίνου, αντίστοιχα.

Είναι οι πρώτοι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες, όπου όλες οι εγκαταστάσεις τροφοδοτούνται από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, με ηλιακή και αιολική ως πρωτογενείς πηγές ενέργειας.

Ο στόλος των οχημάτων του Πεκίνου 2022 περιλαμβάνει 816 οχήματα με υδρογόνο, 370 αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα, 478 οχήματα με φυσικό αέριο, 1.807 υβριδικά οχήματα και 619 οχήματα συμβατικής ενέργειας.