Ο διεθνής φόργουορντ στα μέσα της τέταρτης περιόδου έπεσε στο παρκέ, πιάνοντας το αριστερό του γόνατο. Οι άνθρωποι του Ολυμπιακού έτρεξαν αμέσως πάνω του και λίγο αργότερα ο Πρίντεζης έφυγε υποβασταζόμενος από το παρκέ. Ο Πρίντεζης, πάντως, ήταν ένας από τους ακρογωνιαίους λίθους της θρυλικής νίκης στο Κάουνας. Ο εκ των αρχηγών του Ολυμπιακού ολοκλήρωσε τον αγώνα με 15 πόντους και 6 ριμπάουντ.

Σπουδαίο παιχνίδι πραγματοποίησε και ο Κώστας Παπανικολάου, ο οποίος σημείωσε 16 πόντους, κατέβασε 5 ριμπάουντ και έκανε 3 κλεψίματα. Τρομερή εμφάνιση και από τον Λοτζέσκι, ο οποίος είχε επίσης 16 πόντους, αλλά και 8 ριμπάουντ. Διψήφιο αριθμό πόντων είχαν και οι Μπιρτς (13π.), Γκριν (10π.) και Σπανούλης (10π.).

Η εικόνα του παιχνιδιού:

Οι «ερυθρόλευκοι» ξεκίνησαν δυνατά το παιχνίδι και τέσσερις πόντους του Πρίντεζη, τρεις του Παπανικολάου και δύο του Σπανούλη προηγήθηκαν με 9-5. Ο Ολυμπιακός συνέχισε να έχει το πάνω χέρι και με τέσσερις πόντους από τον Μιλουτίνοφ προηγήθηκε με 17-14. Οι γηπεδούχοι, ωστόσο, με τρία τρίποντα από τους Ουλανόβας, Μιλάκνις και Μότουμ έφεραν τα πάνω κάτω και έκλεισαν την πρώτη περίοδο μπροστά στο σκορ με 23-21.

Στις αρχές του δεύτερου δεκαλέπτου οι Λιθουανοί προηγήθηκαν με 28-24 και 30-27, με τον Ολυμπιακό, όμως, να απαντάει άμεσα και αρχικά να ισοφαρίζει σε 30-30 με τρίποντο του Σπανούλη και στη συνέχεια να προηγείται με 34-32 με καλάθι του Μπιρτς. Ο Καναδός σέντερ κέρδισε τη μάχη με τους σέντερ της Ζαλγκίρις και με τέσσερις δικούς του πόντους και δύο από τον Πρίντεζη ο Θρύλος έκλεισε το πρώτο ημίχρονο στο +2 (40-42).

Ο Θρύλος ξεκίνησε δυνατά και το δεύτερο ημίχρονο και με πέντε πόντους από τον Πρίντεζη και τρεις από τον Παπανικολάου προηγήθηκε με 50-45. Οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν τα κενά στην άμυνα του Ολυμπιακού και αρχικά μείωσαν σε 47-50, ενώ στη συνέχεια προηγήθηκαν με 51-52 και 54-52. Ο Ολυμπιακός απάντησε με τον Ματ Λοτζέσκι, ο οποίος με ένα δύσκολο καλάθι έκανε το 54-54. Στη συνέχεια ανέλαβε δράση ο Παπανικολάου, με τον Ελληνα φόργουορντ να βγάζει πάθος στο παρκέ και να δίνει το έναυσμα για την «ερυθρόλευκη» αντεπίθεση. Ο Ολυμπιακός με τέσσερις πόντους του «Παπ» και δύο εύστοχες βολές του Μιλουτίνοφ έκλεισε το τρίτο δεκάλεπτο στο +3 (60-63).

Στην τελευταία περίοδο οι πρωταθλητές πάτησαν… γκάζι και εξαφανίστηκαν! Ο Λοτζέσκι, ο Γκριν και ο Σπανούλης έκαναν… πάρτι στην επίθεση και έστειλαν τον Ολυμπιακό στο +8 (62-70). Το νερό πλέον είχε μπει στο αυλάκι, με τον Λοτζέσκι να σκοράρει γκολ – φάουλ για το 73-64. Οι «ερυθρόλευκοι», παρά τον τραυματισμό του Πρίντεζη κράτησαν το προβάδισμα στο σκορ και πανηγύρισαν μια πάρα πολύ σημαντική νίκη.

Τα δεκάλεπτα: 23-21, 40-42, 60-63, 75-88

Ζαλγκίρις (Γιασικεβίτσιους): Πάνγκος 7 (1), Λεκαβίτσιους 11 (8ασ.), Βέστερμαν 7, Σεϊμπούτις 5 (1), Μότουμ 12 (2), Γιανκούνας 18 (2), Γιαβτόκας, Μιλάκνις 6 (2), Λίμα, Καβαλιάουσκας 6, Ουλανόβας 3.

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Σφαιρόπουλος): Γκριν 10 (2), Μπιρτς 13, Γιανγκ 2, Παπαπέτρου, Σπανούλης 10 (2τρ., 8ασ.), Μιλουτίνοφ 6, Πρίντεζης 15 (1), Παπανικολάου 16 (2), Μάντζαρης, Λοτζέσκι 16 (1τρ., 8 ριμπ.), Αθηναίου.

ΠΗΓΗ: gavros.gr